并非每一颗肾结石都需要手术治疗——许多小结石在时间和多喝水的帮助下能自行排出。但“观察等待”并不总是安全的，假设结石会自行解决可能适得其反。以下说明为何治疗肾结石很重要，并以通俗语言介绍主要治疗方案。
为什么不能只是等它自行排出？
因为有些结石不会自行排出，而受阻的肾脏可能在悄无声息中受损。较大的结石——通常指大于约6毫米的结石——自行排出的可能性大大降低，卡住并阻塞尿流的结石会对肾脏造成反向压力。如果这种梗阻持续数周，可能造成肾功能的永久性损失，有时并没有明显的疼痛来提醒您。再加上梗阻部位可能积聚感染的风险，及时评估结石而非放任不管的理由就很清楚了。
哪些迹象说明结石需要紧急处理？
某些情况属于紧急状况，而非可以观察等待的情况。结石疼痛伴随发热或寒战，可能提示感染性、梗阻性肾脏，需要立即处理。无法排尿、无法控制的剧烈疼痛、持续呕吐，或在只有一个肾脏正常工作或处于妊娠期时出现结石症状，同样如此。如出现上述任何情况，请视为紧急状况——拨打911或前往最近的急诊室。
主要治疗方案有哪些？
治疗方案的选择取决于结石的大小、位置和成分。主要治疗方法包括：
- 有明确随访计划的观察。对于可能排出的合适结石，医生可建议镇痛及处方药。按个人说明饮水，不要强迫饮水来推动急性梗阻的结石。确认排出或问题解决，并在症状或肾功能恶化时重新评估。
- 体外冲击波碎石术（ESWL）。通过体外聚焦声波击碎结石——无需切口，通常也无需置入支架。对于许多小于约2厘米的结石，这是指南推荐的治疗方案。
哪种方案适合完全取决于您的结石情况。您可以并列比较各项治疗方案，进一步了解体外冲击波碎石术的原理，或了解为什么支架并非总是必需的。
为什么要治疗结石？
治疗并不仅仅是为了舒适——尽管缓解疼痛确实是实实在在的好处。治疗结石能在其损害肾脏之前解除梗阻，消除潜在的感染源，并结束结石疼痛对工作和日常生活造成的干扰。而且，由于形成过一颗结石会增加再次形成结石的概率，治疗也正是开始预防下一颗结石的自然时机。
结论
肾结石的处理方式从“多喝水观察等待”到“及时治疗”各不相同，要分辨哪种适合您，需要经过评估，而不是靠猜测。如果您已知或怀疑自己有结石——尤其是伴有明显疼痛或任何警示信号——及时评估能保护您的肾脏，也能让您更早摆脱疼痛。在此基础上，合适的治疗方案应与您具体的结石情况相匹配。